En el conversatorio virtual “Microalgas: ¿qué son? ¿Para qué sirven? Y ¿Cómo se cultivan?” del programa “En sus marcas, listos, ¡Ciencia!” del Consejo Sudcaliforniano de Ciencia y Tecnología (COSCyT), la Dra. María Concepción Lora Vilchis, experta en biotecnología de microalgas, nos habla sobre estos organismos esenciales.
¿Qué son las microalgas? Son microorganismos unicelulares que capturan la energía solar mediante pigmentos para producir biomasa. Aunque invisibles a simple vista, pueden tomar diversas formas, como filamentos y colonias.
¿Para qué sirven las microalgas? Su importancia es incalculable. Son la base de las cadenas alimentarias marinas y contribuyen significativamente a la producción del oxígeno en nuestro planeta. Además, son productoras de lípidos, ácidos grasos esenciales, pigmentos antioxidantes y alimentos funcionales. También tienen aplicaciones en bioremediación de agua y biocombustibles.
¿Cómo se cultivan las microalgas? El cultivo de microalgas requiere condiciones específicas, como luz adecuada, temperatura controlada, nutrientes como CO2, nitrógeno y fósforo, y un pH óptimo. Pueden ser cultivadas en sistemas que van desde matraces hasta biorreactores cerrados, según las necesidades.
La Dra. Lora Vilchis destaca la versatilidad de las microalgas y su potencial en una amplia gama de aplicaciones, desde la alimentación hasta la medicina.
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