Dr. Oscar Trujillo Millán
Profesor del Departamento Académico de Ciencias Marinas y Costeras
Universidad Autónoma de Baja California Sur, La Paz, B.C.S. México.
PRESENTACIÓN:
La creencia de que los animales pueden predecir terremotos se atribuye al comportamiento anormal que presentan antes de que ocurra un terremoto, pero ¿Pueden los animales predecir los terremotos? Si bien el misterio permanece, investigaciones formales llevadas en Japón han resuelto el caso del pez remo.
Desde la antigüedad griega hasta nuestros días, las ideas mitológicas se escuchan en la vida cotidiana de individuos y grupos humanos con diferencias históricas y culturales. El mito expresa una racionalidad mal lograda o en estado de inmadurez del conocimiento, rodeado de polémica y descalificación, por lo que se concibe justamente como todo lo contrario de aquella explicación racional del mundo y, por tanto, la explicación científica intentará desentrañar toda respuesta que provenga de esa área.
Ejemplo de lo anterior es el mito del pez de profundidad conocido como “Pez Remo” o “Rey de los Arenques” (Fig. 1), cuya presencia en aguas someras se cree un presagio de desastres naturales como los sismos y tsunamis. Estos peces pertenecen a la familia (Regalecidae) cuyo nombre científico deriva del latín “regere”, rex = rey; y “halecum” = arenque, literalmente “rey de los arenques”, debido a que los pescadores del mar del norte asociaron la aparición de Regalecus con la llegada de grandes cardúmenes de arenques y en ocasiones, consideraban a Regalecus como un arenque gigante. Los antiguos noruegos creían que, si alguien lastimaba a un pez remo, la pesca del arenque resultaría en una mala captura.
En Japón, la creencia popular considera que cuando se avistan los peces remo cerca de la superficie del mar, varados en la costa o quedan atrapados en las redes de pesca como captura incidental, anuncian terremotos o tsunamis, idea convincente para algunos pobladores y medios de difusión de las zonas costeras mexicanas (Fig. 2).
Ante la incertidumbre de dicho mito, y la idea de emplear estos peces como predictores de catástrofes para salvaguardar la población, científicos japoneses realizaron una investigación para esclarecer la realidad de esta hipótesis, y cuyos resultados se publicaron en el Boletín de la Sociedad Sismológica de América en el año 2019. Los autores analizaron la relación de los sismos de magnitud mayor a 6.0 ocurridos en Japón, con los registros de la presencia de peces de profundidad de diversas especies, incluidos los peces remo, desde 1928 hasta el 2011 y concluyeron que no hay coincidencia espacial ni temporal de los terremotos y la presencia de los peces remo u otros peces de profundidad similares y, por lo tanto, el mito solo es una correlación ilusoria.
Referencias
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Aline Ganiz