¿Cómo sabemos qué comen los peces? Dieta del Pez Escorpión Roquero (Scorpaena mystes ) de Santa Rosalía, Baja California Sur, México.
Los organismos se alimentan para obtener energía suficiente para su desarrollo, crecimiento, reproducción y realizar actividades diarias. En el mar, el tamaño de las poblaciones es regulado mediante redes tróficas, que desde su base están conformadas por los productores primarios (organismos como las algas, que obtienen energía de la fotosíntesis principalmente), después encontramos a los consumidores primarios (por ejemplo, peces herbívoros y zooplancton que se alimentan de algas), consumidores secundarios (peces carnívoros), hasta llegar a los depredadores tope (por ejemplo, los tiburones y peces de pico).
Pero ¿cómo sabemos qué comen estos organismos? Una forma de saberlo es mediante el análisis de contenido estomacal, que consiste en realizar un corte en la parte ventral de los peces para extraer el estómago, posteriormente el contenido de éste es vaciado y analizado para poder identificar las especies de presas de las que se alimentó (Hyslop, 1980). Este procedimiento nos permite observar que en los estómagos podemos encontrar organismos completos, organismos con algún grado de digestión, restos de organismos y hasta algunas estructuras óseas como huesos, espinas, vértebras y otolitos.