Mariana Díaz-Santana-Iturrios1,2 & Renata Pacheco-Ovando3
1Instituto Mexicano de Investigación en Pesca y Acuacultura Sustentables, Dirección de Investigación Pesquera en el Pacífico, CRIAP La Paz 2302, México
2 Cientinela del Mar, A.C., La Paz, Baja California Sur, México. ORCID: 0000-0002-5253-5395
3 Departamento de Biología y Geología, Física y Química Inorgánica, Escuela Superior de Ciencias Experimentales y Tecnología, Universidad Rey Juan Carlos, Madrid, España. ORCID: 0000-0003-2935-3849
Los pulpos y calamares son un importante grupo de moluscos marinos en las redes alimenticias del océano, fungiendo tanto como depredadores como presas. A veces se les llama coloquialmente como “barritas de proteína del océano” al ser depredados por peces, aves, mamíferos marinos… ¡e incluso por otros pulpos y calamares!
Una característica que destaca en los pulpos y los calamares es que son moluscos que a lo largo de su historia evolutiva perdieron su concha externa y prácticamente carecen de estructuras internas rígidas, solo tienen algunas de pequeño tamaño. Esto los hace blandos y, a menudo, irreconocibles en registro fósil, al ser capturados o cuando son digeridos por sus depredadores.
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Las mandíbulas de los pulpos y calamares, también denominadas picos, son de las pocas piezas duras que tienen estos animales. Los picos son estructuras quitinosas rígidas resistentes a la digestión, lo que permite que se encuentren en los contenidos estomacales, regurgitaciones o heces de sus depredadores.
Varias especies de pulpos y calamares que se distribuyen en una misma zona geográfica del océano son muy parecidas entre sí por lo que no es fácil diferenciarlas. Para compensar esto, los picos de pulpos y calamares han sido utilizados para identificar hasta el nivel de especie durante los últimos 60 años. Sin embargo, de manera general, los estudios que se han realizado para identificar pulpos y calamares con base en la forma del pico son solamente para ciertas zonas geográficas y la forma de los picos ha sido descrita solamente cualitativamente. Por lo que la diferenciación de especies de pulpos y calamares con base en la forma del pico ha estado sujeta a la percepción y experiencia del observador o bien, a medidas lineales del pico que aportan poca información sobre la forma real. Esto conlleva a que el reconocimiento de especies presente cierto grado de incertidumbre y confusión, haciendo que la determinación de especies sea notoriamente difícil.
La correcta identificación de especies de pulpos y calamares con base en la forma del pico es muy importante, especialmente cuando se quieren conocer aspectos de la ecología alimenticia de depredadores con importancia comercial o que están bajo medidas de conservación. Con la finalidad de brindar certidumbre en el reconocimiento de pulpos y calamares con base en la forma del pico, Pacheco-Ovando et al. (2021) y Díaz-Santana-Iturrios et al. (2022) utilizaron morfometría geométrica para examinar la forma de picos de pulpos y calamares en el Pacífico nororiental. A diferencia de los métodos tradicionales, la morfometría geométrica es un método cuantitativo que permite estudiar la forma de los picos utilizando un sistema de coordenadas.
Los estudios de Pacheco-Ovando et al. 2021 y Díaz-Santana-Iturrios et al. 2022 además de presentar estadísticamente el alto grado de diferenciación entre especies de pulpos y calamares del Pacífico nororiental con base en la forma del pico, también describieron la forma del pico para cada especie y generaron guías de identificación para facilitar el reconocimiento de las especies a las partes interesadas. Adicionalmente, las bases de datos de coordenadas de la forma de los picos generadas en ambos estudios están públicamente disponibles y pueden ser enriquecidas con datos de los picos de más especies para fines comparativos o complementarios. Estos materiales brindan una clasificación taxonómica precisa lo que es fundamental para comprender la ecología alimentaria de diversos depredadores marinos cuando no se dispone del cuerpo completo de pulpos y calamares del Pacífico nororiental.
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Bibliografía:
Díaz-Santana-Iturrios M, Zepeda-Benitez VY, Pacheco-Ovando R, Cornejo CF, Cerda JM, Salinas-Zavala CA & Granados-Amores J* (2022) Northeastern Pacific octopus beak shape for species-level detection. Malacologia, 64(2): 169–184. DOI: 10.4002/040.064.0202
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Pacheco-Ovando R, Granados-Amores J, González-Salinas B, Ruiz-Villegas JM & Díaz-Santana-Iturrios M* (2021) Beak shape analysis and its potential to recognize three loliginid squid species found in the northeastern Pacific. Marine Biodiversity, 51(82): 1–12. DOI: 10.1007/s12526-021-01220-w
